Obsolescencia prematura de los 32bit

Dejemos claro algo: los CPUs de 32-bit deben desaparecer, justo como los de 8 y 16-bit hicieron en el pasado - no es opinión personal, es evolución. Pero el momento es importante, ya que el software y hardware comparten una relación simbiotica. Ahora que Canonical ha eliminado las imágenes de 32-bit , el soporte para CPUs con la veterana arquitectura se ha convertido en una rareza.

Así se ve el top 15 de DistroWatch:

Se podría decir que si tantas y tan populares distribuciones han decidido retirar el soporte 32-bit es por algo y deberíamos aceptarlo. Si bien hay múltiples razones para moverse a los 64-bit, no existen suficientes personas con los conocimientos técnicos para saber que en algunos casos este movimiento se ha dado muy pronto. Lamentablemente, incluso algunos desarrolladores y mantenedores de distribuciones omiten la importancia practica de mantener por más tiempo los 32-bit.



Las principales ventajas de ejecutar sistemas y programas en 64-bit son un mejor desempeño general y la capacidad de los programas de utilizar más de 4GB de RAM, lo cual no es posible en sistemas en procesadores de 32-bit. Si bien los sistemas de 32-bit con soporte PAE pueden utilizar hasta 64GB de RAM, cada proceso aun esta limitado a utilizar 4GB de RAM. Esto puede ser un serio cuello de botella para juegos y aplicaciones de productividad que hacen uso intensivo de recursos, lo que es una de las razones por las cuales es mejor utilizar sistemas y programas de 64-bit de ser posible.



Pero incluso tener un CPU de 64-bit no es suficiente para una experiencia decente. Las aplicaciones de 64-bit tienen un consumo adicional de RAM. eso desde luego no es un problema si se tiene suficiente RAM para satisfacer nuestras necesidades, pero se convierte rápidamente en un inconveniente cuando un programa necesita más RAM de la que tenemos disponible. Cuando eso pasa el kernel debe realizar un swapping.



A continuación puede ver la diferencia en el uso de RAM entre Lubuntu y Ubuntu (Unity), ambos en su versión 16.04. Esto muestra claramente porqué Lubuntu 32-bit es más adecuado para equipos con poca RAM.

Si sabe lo que es el swapping, sáltese este párrafo; de otra forma continúe leyendo. La RAM es muy rápida y los discos duros son muy lentos. Los programas que utilizamos cargan sus datos en RAM ya que es la forma en que se desempeñan más rápido. Pero cuando la RAM disponible es insuficiente para todos los programas en ejecución, los sistemas operativos tienen que utilizar el espacio de intercambio (swap). Ese espacio se localiza en un dispositivo de almacenamiento - usualmente una unidad de disco duro (HDD) o una unidad de estado solido (SSD). Los HDD son mucho más lentos que los SSD, y si en un equipo se reemplaza un HDD con un SSD, lo primeri que notara es una mejora significativa en el tiempo de arranque del sistema operativo y de todos sus programas. El bajo desempeño de los HDD se nota principalmente cuando inicia el sistema operativo empieza a intercambiar (swapping) grandes cantidades de datos y el equipo empieza a sentirse lento.



¿Como podemos evitar el swapping?
Comprando más RAM;
utilizar software que requiera menos RAM para realizar el trabajo (32-bit vs 64-bit).



Al momento de escribirse este articulo, Amazon tenia a la venta cerca de 300 modelos de laptop que traían 4GB ó menos de RAM, y varias de ellas no pueden ser actualizadas. Así es, estamos cercanos al 2018 y aun se puede comprar un equipo que limitara drásticamente lo que puedes hacer con el. ¿Quien hace esto? Varias de las marcas más reconocidas: Acer, Apple, ASUS, Dell, HP, Lenovo, Samsung, Toshiba y otros - todo en el nombre de los equipos de bajo costo. Y hay bastantes buenos equipos con CPUs de 64-bit de 2 a 4 núcleos y SSD, pero con poca RAM ya que es la forma en que los fabricantes de equipos hacen su negocio. ¿De que otra forma "alientas" a tus clientes a comprar un mejor modelo?



Desde luego, el mercado de segunda mano es grande y hay varias buenas laptops y equipos de escritorio que si bien tienen un desempeño decente su limitación de RAM las hacen poco recomendables para aplicaciones de 64-bit a pesar de tener la compatibilidad.



Solo en caso de que alguien se perdiera esta información, debe saber que los SSDs tienen un limitado numero de ciclos de escritura en sus celdas de memoria. Así que mientras que un HDD hace muy lenta su PC mientra realiza intercambios (swapping), hacerlo en un SSD acortara su tiempo de vida. Basicamente, hacer swapping no es bueno. Y si no puede añadir más RAM debido a limitaciones tecnicas de su equipo, estas son sus opciones:
usar swap y vivir con las consecuencias;
reducir el uso de RAM utilizando sistemas y programas de 32-bit;
buy a PC with enough RAM for your needs, and which has RAM upgrade options.



Aquí hay un llamado de atención a los desarrolladores y creadores de sistemas operativos: existen montones de equipos de 64-bit que estan limitados por diseño a 2-4GB de RAM. Y hay buenos equipos aun más antiguos que pueden desempeñarse bastante decente aun con las ultimas versiones de los principales sistemas operativos - pero la limitación de RAM los afecta. ¿Prefieren que las personas salgan a comprar nuevos equipos en vez de donar a suss proyectos? Incluso si las personas compran nuevo equipo, venderan o regalaran sus viejos equipos, y los nuevos usuarios enfrentaran el mismo problema.
Aquí hay un llamado de atención a los usuarios: si esta afectado por limitaciones de RAM, ¡Hagaselo saber a los desarrolladores! Ya sea que no tenga dinero o que no tenga sentido comprar n nuevo equipo por qe el viejo aun es bastante capaz, si se mantiene en silencio pronto vera desaparecer a las buenas alternativas de 32-bit, ¡y sera parcialmente su culpa! También, si utiliza un sistema que aun ofrezca soporte para 32-bit, done al proyecto y hagales saber que ha donado por que los 32-bit aun son importantes para usted. O por lo menos escribales un mensaje de agradecimiento, ya que con menos opciones hoy, pronto tendremos que tirar equipos perfectamente funcionales, solo porqué los desarrolladores piensan que casí a nadie le importan el soporte para 32-bit.



Hay usuarios con suficientes conocimientos para utilizar aplicaciones de 64-bit en equipos con RAM limitada, ya que estan conscientes de las limitaciones de su equipo e incluso monitorean el uso de RAM durante todo el tiempo que lo estan usando, pudiendo hacer un buen uso de sus sistemas. Eso es hermoso y necesitamos más personas como ellos. Sea uno de esos usuarios, pero si puede, recuerde apoyar a los proyectos que utiliza. O haga planes para comprar un nuevo equipo.



Finalmente, aquí hay un llamado de atención a los fabricantes: dejen de construir equipos con menos de 4GB de RAM - es lo menos que pueden hacer. Como muchos sabemos, la RAM es barata. Así que ¿Porque deciden soldarla en la placa madre sin dejar alguna opción de expansión?, ¡no arruinen sus equipos! Hay muchos programadores que trabajan con el mantra de "la RAM es barata" , así que por favor considere eso y ayudenos a migrar a los 64-bit más pronto que tarde. Ademas ofrecer controladores y soporte de 32-cuesta dinero, ¿cierto?



Perspectiva desde el servidor



La primer parte del articulo cubre los intereses de los usuarios desde la perspectiva del escritorio.Muchos de nosotros solo vemos eso por que esperamos que el escritorio aparezca en cuanto presionamos el botón de encendido. Pero ¿que pasa cuando se quiere montar un blog, o aun pequeñ sitio de presentación? Se espera un servicio de alojamiento barato para hacer el trabajo, y en su maoria solo vera el precio, no el sistema operativo de su servidor. Pero si tiene los suficientes conocimientos, teniendo el Servidor Virtual Privado (VPS) adecuado, puede reducir sus costos al utilizar los 32-bit a su favor. Pagara menos dinero por un VPS con menos RAM, mientras ejecute un sitio o blog sencillos.



Como propietario del negocio, segurmente se preocupara del numero de instancias VPS que puede vender, ya que entre más clientes se tenga , más dinero obtendra de su hardware. Le beneficia tener clientes con conocimientos, y no solo por que podra vender más instancias VPS, tener más clientes con menos hardware significa que pagara menos equipo, mantenimiento, electricidad, protectores de potencia, tendra una recuperación de desastres más rapida y barata.



Podemos ver que los 32-bit son muy valiosos en diferentes formas. Desde luego si planea tener una gran base de datos con información que sobrepase el limite de los enteros de 32-bit necesitara un sistema operativo de 64-bit. Un profesional sabe usar la herrmienta adecuada para cada momento. Es el motivo por el cual tener elecciones es muy importante, y es por eso que todos deberian pensar con cuidado antes de eliminar los 32-bit. Con el proposito de ser facil de digerir, este articulo apenas rasca la superficie de las ventajas de la veterana arquitectura.

Traducido del articulo 32-bit support prematurely obsoleted publicado por Nicolae Crefelean en DistroWatch