¿Como instalo los controladores de ATI?

Instalar los drivers privativos es complicado, bastante complicado, en parte por la manía de las empresas privativas (en este caso ATI) de tenerlo todo cerrado y sin actualizar, y en parte porque a Linus no le da la gana estabilizar la ABI (e incluso la API) de los drivers del kernel dentro de la misma versión porque eso sólo beneficia a las empresas que se quieren aprovechar de Linux pero no quieren colaborar quitando flexibilidad a los desarrolladores para mejorar el kernel cuando quieran.

Los drivers que ofrece ATI que son compatibles con los nuevos kernel solo soportan las últimas tarjetas, y los que soportan tarjetas viejas no van con los kernel nuevos. Además no sólo los kernel son los que tienen problemáticas de compatibilidad, también xorg tiene ese problema, ya que los drivers viejos no soportan las nuevas versiones del xorg (aunque el xorg puede permitir usar drivers relativamente viejos si lo activas en la configuración).

Además los drivers de ATI sólo se han probado en tres distribuciones de Linux (y ninguna es Mandriva) y sólo en versiones específicas. Mientras que los drivers que incluye Mandriva están específicamente empaquetados para emplearse en la versión de Mandriva que estas empleando, ajustándose a la versión del kernel y del xorg. Además si tienes configurado el repositorio nonfree se incluirán versiones optimizadas para Mandriva de los drivers privativos de ATI.

Por otro lado, los drivers de ATI tradicionalmente son basura, tanto en Linux como en Windows, pero en particular en Linux, dando más problemas que otra cosa. Su principal inconveniente es la pobre implementación de OpenGL, tanto en Windows como en Linux, sólo que en Linux es más grave porque OpenGL es la principal librería 3D, mientras que en Windows, al priorizar Direct3D, importa menos que el OpenGL sea malo. Esto significa que las aplicaciones OpenGL siempre van más lentas que las Direct3D cuando usas drivers ATI, y por tanto, las aplicaciones 3D de Linux son más lentas que las de Windows si usas ATI.

En cualquier caso los drivers son genéricos, y están pensados para que funcionen en el mayor número de tarjetas, por ello permiten diferentes parámetros para configurar el comportamiento del driver para ajustarse mejor a una tarjeta en particular. Por ello deberías mirar en la documentación del driver para mirar qué opciones tiene que puedas ajustar, y sobre todo buscar información en Internet sobre gente que tenga tu misma tarjeta para que así puedas encontrar la configuración óptima.

A mi me pasó hace muchos años con una vieja tarjeta que sólo funcionaba correctamente en Windows y sólo empleando el driver suministrado por el ensamblador (es decir, el de Microsoft y el de ATI tampoco iban). Existían tarjetas versiones PCI y versiones AGP, y estaban formadas por tres chips, el GPU que era independiente del tipo de bus, el chip controlador del puerto que tenía versión PCI y versión AGP y el chip controlador de la memoria, que también tenía versión PCI y versión AGP. Resulta que mi tarjeta, AGP, tenía el chip controlador de memoria versión PCI (se ve que era más barato porque era más lento al ser el bus PCI más lento que el AGP), mezclado con el chip controlador del bus AGP (ya que era una tarjeta AGP). La cuestión era que los drivers del ensamblador tenían esto en cuenta y obligaban a los chips a comunicarse a menor velocidad para que el chip PCI no se colapsase, pero si usabas los drivers genéricos forzaban al chip PCI a ir a la misma velocidad que si fuese un AGP y la tarjeta se colgaba. Sabiendo esto, el driver de Linux incorporaba un parámetro para ajustar la velocidad de comunicación de los chips a PCI, AGP1 o AGP2 independientemente de que tipo de tarjeta fuese, y de esta manera, si lo ajustaba a PCI iba más lenta, pero no se colgaba nunca (pero nunca nunca), y si lo ponía en AGP1 iba bastante más rápido y sólo se colgaba en casos específicos y siempre tras llevar mucho tiempo funcionando (por ejemplo llevar 3 horas seguidas de Doom3), en AGP2 el equipo era inestable produciéndose cuelgues de forma constante.

Resumiendo: no puedes instalar los drivers que hay colgados en la página de ATI (a menos de que te lo curres mucho), además de que no es conveniente. Mandriva ofrece drivers, libres o no (tienes que tener configurados los repositorios nonfree), adaptados para tu versión de Linux. Tienes que revisar las opciones de configuración (archivo /etc/X11/xorg.conf) por si tienes que ajustar el driver a tu tarjeta en particular debido a que la configuración genérica da problemas.

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