El sistema funciona lento con tarjeta ATI HD3450

Lo primero, actualiza el sistema al máximo, añade los repositorios backports y actualiza el sistema (ya sea desde el entorno gráfico o con urpmi --auto-update). Ahí esta la última versión del driver para Radeon disponible.

Después deberías comprobar qué es lo que te consume CPU para que siempre este como mínimo al 10%, eso lo puedes hacer con el comando top:

[edhunter@localhost ~]$ top
top - 13:57:12 up  4:10,  2 users,  load average: 0.04, 0.08, 0.03
Tasks: 113 total,   1 running, 111 sleeping,   0 stopped,   1 zombie
Cpu(s):  1.0%us,  0.7%sy,  0.0%ni, 97.9%id,  0.0%wa,  0.3%hi,  0.0%si,  0.0%st
Mem:    253636k total,   249052k used,     4584k free,    11452k buffers
Swap:   522072k total,    49548k used,   472524k free,   105656k cached

  PID USER      PR  NI  VIRT  RES  SHR S %CPU %MEM    TIME+  COMMAND            
   38 root      15  -5     0    0    0 S  0.3  0.0   0:06.78 ata/0              
  827 root      20   0 40564  14m 4076 S  0.3  5.9   0:13.47 X                  
16136 edhunter  20   0  273m  61m  29m S  0.3 24.8   0:03.08 firefox            
    1 root      20   0  1796  512  472 S  0.0  0.2   0:00.54 init               
    2 root      15  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 kthreadd           
    3 root      RT  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 migration/0        
    4 root      15  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.12 ksoftirqd/0        
    5 root      15  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 events/0           
    6 root      15  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 khelper            
    7 root      15  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 async/mgr          
    8 root      15  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 kintegrityd/0      
    9 root      15  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.18 kblockd/0          
   10 root      15  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 kacpid             
   11 root      15  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 kacpi_notify       
   12 root      15  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 kacpi_hotplug      
   13 root      15  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 kseriod            
   14 root      20   0     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 khungtaskd         

Como puedes ver, yo en estos momentos estoy usando un triste 1% de CPU, y lo que esta gastando más en este instante, un 0,3% de CPU, es el acceso a disco duro (ata/0). El sistema gráfico (X) también esta consumiendo un 0,3% de CPU, al igual que el Firefox.

Si lo que más te consume es el X, entonces deberías mirar los log del sistema, empezando por los del xorg, que suele ser el fichero /var/log/Xorg.0.log, en lugar de 0 puede ser otro número, dependiendo del display que sea, ya que aunque normalmente sólo tenemos uno, podemos tener tantos como queramos. Este fichero sólo tiene permiso de lectura el usuario root, por lo que deberás leerlo como dicho usuario:

[edhunter@localhost ~]$ su -
Password: 
[root@localhost ~]# less /var/log/Xorg.0.log
X.Org X Server 1.6.5
Release Date: 2009-10-11
X Protocol Version 11, Revision 0
Build Operating System: Linux_2.6.27.45-server-1mnb Mandriva
Current Operating System: Linux localhost 2.6.31.13-desktop-1mnb #1 SMP Tue Apr 27 21:14:13 EDT 2010 i686
Build Date: 10 May 2010  05:48:57PM
 
        Before reporting problems, check http://qa.mandriva.com
        to make sure that you have the latest version.
Markers: (--) probed, (**) from config file, (==) default setting,
        (++) from command line, (!!) notice, (II) informational,
        (WW) warning, (EE) error, (NI) not implemented, (??) unknown.
(==) Log file: "/var/log/Xorg.0.log", Time: Fri Nov  5 10:47:01 2010
(==) Using config file: "/etc/X11/xorg.conf"
(==) ServerLayout "layout1"
(**) |-->Screen "screen1" (0)
(**) |   |-->Monitor "monitor1"
(**) |   |-->Device "device1"
(**) |-->Input Device "Mouse1"
(**) Option "DontZap" "False"
(**) Option "AllowMouseOpenFail"

Sólo te pongo el principio del fichero, pero deberías mirarlo entero, fijarte en las líneas de error y de advertencia sobre todo.

También deberías consultar la documentación de los drivers para Linux de Radeon (si no recuerdo mal, están disponibles en la página de ATI), ya que hay varias opciones extra para activar y desactivar algunas cosas por problemáticas (también creo que hay un foro).

Por último deberías mirar los mensajes del sistema (el fichero /var/log/messages) pero esto es recomendable que te lo mires al poco de arrancar, porque sino se hace inmenso.

A grandes rasgos es lo que ahora se me ocurre para empezar a investigar.